ガンバレ日本！北京オリンピック！行ってきまぁーす！と、言っても "だるま" がネっ。人生は七転び八起き。そう、一筋縄ではいかない紆余曲折の連続、そう簡単に思い通りにならない波乱万丈なものなのですよ。だから相撲で言うところの八勝七敗で勝ち越し。トータルで１つ勝てばいい。人生には垂直に高速に昇れるエレベーターなんて存在しないんですね。日本最高峰３千メートルの富士山の頂上を目指すんだって裾野の広い底辺をジグザグジグザグ遠回りして一歩一歩休み休み行くしかない。そうすりゃいつか必ず高みにたどり着く。世界最高峰８千メートルのエベレストまでの道のりはその高さ分、さらに底辺は広く長く遠い。天候と言う自然の気分「運」には逆らえない、だから思い通りにはいくはずもない。焦る苛立つ自分自身との戦い"我慢のゴルフ"なんですネっきっと。 さて、話の発端は２００７年「今年は"だるま"を創りたい」と、応援してきた桑沢出の奇才後輩女子クリエーターみっさん君から届いた新年の抱負が綴られたお年賀メールに始まる。何て元旦らしいご利益満点な縁起のいい話なんだろうと、すかさず「イケル！やろうぜ！」で応援開始した私的プロジェクト"missan"計画がスタート。何たって人生は七転び八起き。生きている限り世界のすべての人たちが通過する必須科目。その人の希望、夢を託し、その道のりを鼓舞し励ましてくれるシンボルこそ"だるま"じゃないか。人類共通の祈願の象徴。こりゃアートな作品としては正にMIJ（made in japan）にふさわしい。回転寿司に未来ロボットにアニメにコミュケに縁起モンの"だるま"だよ。てなわけで、いくつか試作を開始して、そのサンプルを企業や個人に配布しながらの試行錯誤。合格祈願、安産祈願や選挙の当選に、映画のヒット、事業成功、恋の成就に健康回復と、願掛け祈願はたくさんある。なのでまずはCNNで世界を駆け巡る各国の首相、大統領選に謹呈！「フォーブス」誌を賑わす経済人たちのデスクにはサクセスの証"だるま"だ！と世界戦略をぶち上げて１年。とついに、人類共通の緊急課題CO2削減イコール世界平和！の頂上会議サミットが洞爺湖 日本開催ときた！まさに"だるま"の世界デビューにはうってつけの晴れ舞台。絶好のチャンス到来だ。G8の円卓にラベルをはがした「ぺリエ」と隣り合わせに我がmissan"だるま"が各国首脳たちの前に居並ぶ絵図らを目指したもののスタートがイマイチ遅く機を逸してしまった。
眩しく輝くmissan "だるま"。ガンバレ日本！目指せ金メダル！
ところがだ、これまた袖触れ合うも何かのご縁。一昨日ハリー・ポッター シリーズ完結編「ハリー・ポッター 死の秘密」が日本でも発売されたが、その日本版の表紙画、扉絵、挿絵を描いてきたダン・シュレシンジャーのプロモーションをして来たご縁から元オリンピックマラソン代表で、現在はマラソン解説者の草分け的存在 増田明美さんと親交が繋がり、明美さんが"だるま"を北京へ連れてってくれることとなる。マラソン選手の金メダル祈願に、ガンバレ日本！日本選手団たちに夢の想いのお守りにお役にたてる日が到来した。実はNY生まれで現在はロンドン暮らしの画家ダン・シュレシンジャーの国内プロモーションを展開する過程で、彼がイェール大時代にナイキ社の招聘で米国代表選手としてオリンピック出場の為の強化合宿に来日し、その時のチームメイトが増田明美さんだった事を知り、僕はダンと明美さんを２０年ぶりに引き合わせた。写真は日本での初個展をフォーシーズンズ・ホテル椿山荘で開いた時のオープニングパーティーに、ダンにはサプライズで密かにお呼びした明美さんと再会した瞬間の１枚。話は膨らむが、画家として鳴かず飛ばずだったダンとハリー・ポッターとの出会いもまた、２０年の時が実った素敵なご縁の連鎖なんですがね。必読の詳細はこちら「ミック・ジャガーの隣人」をぜひ！
ナイキ社の招聘で千葉合宿して以来２０年ぶりに再会した元マラソンランナーのふたり。
しかし、これで目出度し目出度しといかないのが人生の面白いところ。ふぅ～～～っ。。。何とこの千載一遇のチャンスに肝心要の作者みっさん君が心身不調と相成り、無念の出場断念。ととところがだ、さすが "だるま" はしぶとい。ていうか私がしぶといのか？ピンチヒッターに"こけし"作品を創り続けてきたタケイ・E・サカエさんが名乗りを上げてくれる。"こけし"と"だるま"のコラボレーションで新作ハーフ君誕生だ！いやはや人生は本当に面白い！紆余曲折の山あり谷ありのマラソンだ。後は何とか8月16日の便に間に合いますように。増田明美さんのカバンと共に北京で日本の夢の応援が出来ますように！ガンバレ"こけしだるま"！ガンバレ日本！みんなの努力が夢が叶いますように。しかし、"だるま"らしいデビューだなぁー。じみじみ。
タケイ・E・サカエ さんよろしくです！
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